
海桐,喜溫暖濕潤,能耐寒冷,亦頗耐暑熱。黃淮流域廣泛分布,黃河以南,在露地能安全越冬;黃河以北,多盆栽,在室內防寒越冬。
一
海桐,海桐花科海桐花屬常綠灌木或小喬木,高一兩丈,嫩枝被褐色柔毛,有皮孔。
二
葉聚生于枝頂,革質,嫩時兩面有柔毛,后變禿變凈,倒卵形或倒卵狀披針形,葉面深綠發亮,干后暗晦無光,葉梢圓形或鈍,常微凹入或為微心形,葉尾窄楔形,側脈多對,在靠近邊緣處相結合,有時因側脈間的支脈較明顯而呈多脈狀,網脈稍明顯,網眼細小,全緣,干后反卷,葉柄長。
三
傘形花序或傘房狀傘形花序頂生或近頂生,密被黃褐色柔毛,花梗較長,苞片披針形,小苞片短促,均被褐毛。花白色,有芳香,后變黃色,萼片卵形,被柔毛,花瓣倒披針形,離生,雄蕊兩型,退化雄蕊的花絲短,花藥近于不育,正常雄蕊的花絲長些,花藥長圓形,黃色;子房長卵形,密被柔毛,側膜胎座三個,胚珠多數,兩列著生于胎座中段。
海桐的蒴果圓球形,有棱或呈三角形,多少有毛,子房柄短促,三片裂開,果片木質,內側黃褐色,有光澤,有橫格;種子多數,多角形,紅色,種柄短,有粘液。
四
海桐可供藥用,藥名叫刺桐,味苦性平無毒;根、葉和種子均入藥,根能祛風活絡,散瘀止痛;葉能解毒,止血;種子能澀腸,固精。
海桐也可供觀賞,江南各地庭園習見,廣泛用于灌木球、綠籬及造型樹,因其能抗風防潮又能抗二氧化化硫等有害氣體,又是海岸防潮林、防風林及礦區綠化的環保樹種。
海桐是理想的花壇造景樹,造園綠化樹種,多做房屋基礎種植和綠籬種植。因其枝葉光潔濃密,萌芽能力超強,耐修剪,易造型,地植作成花壇四周或花徑兩側的綠籬,叢植作成建筑物基礎的綠帶;盆栽則可布置展廳會場。
海桐株形圓整,枝繁葉茂,下枝覆地;葉色濃綠而又光澤,經冬不凋,初夏花朵清麗芳香,入秋果實開裂露出紅色種子,頗為美觀,是著名的觀葉觀果植物。
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