木棉花又名紅棉、斑芝樹、英雄樹、攀枝花、吉貝、烽火，是廣州市、高雄市以及攀枝花市的市花。木棉花開得紅艷但又不媚俗，它壯碩的軀干，頂天立地的姿態，英雄般的壯觀，花朵的顏色猶如壯士的風骨。花掉落后，樹下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。因此，木棉花又被稱為“英雄花”。

不過最早稱木棉為英雄的是清人陳恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落”。自此后，人們就稱木棉花樹為英雄樹了。而木棉花名字的另一個由來就較象形了——木棉花謝了之后，結出了棉絮，棉絮系結在大樹上，因此叫木棉花。

人們曾稱木棉是南國特有的木中豪杰：樹形挺拔，木質堅韌；花開時火紅熱烈無需絲毫綠葉的襯托，花期一過絕然落土不容半點凋零的頹勢，花朵入食卻又能清熱解毒給人溫淳的關懷。

傳說五指山有位黎族老英雄叫吉貝，常常帶領人民打敗異族的侵犯。一次因叛徒告密，老英雄被捕，敵人將他綁在木棉樹上嚴刑拷打，老英雄威武不屈，最后被殘忍殺害。后來老英雄化作一株株木棉樹，所以木棉樹叫“吉貝”，以紀念這位民族老英雄。

木棉花除了是英雄樹，還有著很美好的寓意。木棉開花時花色嬌艷奪目，象征著生機勃勃，代表著愛情能夠紅紅火火。木棉花的花語是珍惜身邊的人，珍惜眼前的幸福，不要在失去后才追悔莫及。再加上木棉花被視為英雄的象征，也表達了一種尊敬與愛戴。因此木棉花圖送親友、送長輩、送喜歡的人都是不錯的選擇。

而在眾多木棉花作品中，小編最喜歡吳帆老師筆下的木棉花。它不像其他作品中的木棉花開的鋪天蓋地，而只有寥寥數朵，或盛開或含苞待放，有主有次，給人一種生機勃勃的感覺。旁邊的花枝上還落著一只喜鵲，專注的盯著盛開的木棉花，或是表達一種崇敬，或是一種對幸福的想象和向往，給整幅作品增加了靈動和生機。

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